Le prêt moyen pour un véhicule neuf est de six ans, soit plus longtemps que la garantie type du constructeur, et de nombreuses personnes conservent leur véhicule bien plus longtemps que cela. Une fois la garantie expirée, le coût de toutes les réparations est à la charge des propriétaires, et la nervosité face à cette perspective a fait de l’achat d’une extension de garantie une option populaire. Près de la moitié des consommateurs qui achètent un véhicule neuf ou d’occasion auprès d’un concessionnaire franchisé optent pour une extension de garantie.
Bien qu’on les appelle communément extensions de garantie, le terme correct est contrats de service prolongés. Ils ne prolongent pas la garantie du fabricant, et il se peut donc qu’ils ne couvrent pas les mêmes pièces ou n’aient pas les mêmes avantages et restrictions. Il s’agit plutôt de polices d’assurance qui promettent de réparer ou de remplacer certaines pièces si elles se cassent, et elles sont toujours accompagnées d’exclusions spécifiques (comme les garanties du fabricant) sur ce qui est couvert.
Autre grande différence : Une garantie est incluse dans le coût d’un véhicule ; vous devez payer un supplément pour un contrat d’entretien prolongé.
La principale raison pour laquelle les gens achètent un contrat d’entretien prolongé est d’être protégés contre les factures de réparation importantes, comme une nouvelle transmission ou une reconstruction du moteur qui peut coûter des milliers d’euros, après la fin de la garantie du fabricant.
La plus grande question pour beaucoup, cependant, est de savoir combien coûte un contrat d’entretien, et il n’y a pas de réponse simple. Il peut être inférieur à 1 500 € ou supérieur à 3 000 €, selon qu’il s’agit d’un véhicule neuf ou d’occasion, l’âge et le kilométrage du véhicule, la durée du contrat et ce qu’il couvre. Certains ne couvrent que les principaux composants du groupe motopropulseur, tandis que d’autres offrent une couverture pare-chocs à pare-chocs.
Un contrat de service pour un véhicule d’une marque ayant une solide réputation de qualité coûtera moins cher qu’un contrat d’une marque fréquemment mal classée dans les enquêtes de fiabilité. C’est parce que la société qui soutient le contrat de service s’attend à devoir payer moins de réparations.
Un contrat d’entretien prolongé est-il fait pour vous ?
Bien qu’un contrat de service puisse vous procurer la tranquillité d’esprit et semble souvent une décision intelligente, il existe plusieurs raisons de ne pas en acheter un lorsque vous achetez un véhicule, qu’il soit neuf ou d’occasion, surtout s’il est couvert par une garantie du fabricant.
Après mûre réflexion, vous pourriez décider qu’un contrat de service n’en vaut pas la peine. Voici pourquoi :
- Un contrat de service ne paiera pas les réparations couvertes par la garantie du fabricant. Si vous achetez une nouvelle voiture avec une garantie de base de trois ans/58 000 km, vous n’utiliserez probablement pas de contrat de service pendant cette période. Tout ce qui casse est couvert par la garantie du constructeur (à l’exception des pièces d’usure normale, comme les plaquettes et les disques de frein). Les principales pièces du moteur et de la transmission peuvent également être couvertes pendant cinq ans/97000 km (ou plus) par la garantie du groupe motopropulseur. Dans ce scénario, il se peut que vous n’utilisiez jamais un contrat de service qui dure cinq ans, de sorte que vous payez pour quelque chose que vous aviez déjà gratuitement.
- De nombreux consommateurs qui font appel à un contrat de service apprennent à leurs dépens que leur contrat coûte plus qu’ils ne perçoivent en avantages. Les véhicules durent fréquemment plus de 10 ans sans nécessiter de réparations majeures, de sorte que la catastrophe mécanique qu’ils craignaient peut ne jamais se produire. Par exemple, une personne paie 2 000 € pour un contrat, mais les seules réparations couvertes pendant la durée du contrat s’élèvent à 1 350 €. Elle aurait mieux fait de mettre de l’argent dans une tirelire à la place.
- De plus, tous les contrats de service comportent des exclusions, de sorte que les réparations dont vous avez besoin pourraient ne pas être couvertes, comme les dommages au moteur dus à une surchauffe. Voici une autre possibilité : Un joint d’étanchéité à l’huile est défectueux et cause des dommages internes au moteur. Les dommages internes sont couverts, mais pas le joint d’huile, et l’administrateur du contrat peut rejeter une demande d’indemnisation parce qu’une pièce non couverte a causé les dommages. En outre, avec certains contrats, les réclamations peuvent être rejetées si le propriétaire du véhicule ne peut pas prouver qu’il a effectué un entretien régulier (il en va de même pour les garanties).